一箭从他握矛的那只手背上穿过去，钉进土里。他抱着手嗷嗷地叫，挣着要站起来。

陆缚已经走到跟前。棹刀的短刃那一侧抽在他颈后，一下，两下，抽得皮肉翻起来。

络腮胡趴进土坑里，不再动。

瘦脸汉子把刀丢出来，整个人伏下去，两只手抱住后脑。

陆缚把那柄短矛和那把刀踢到一边，回身。

棚门口已经站了一排孩子。

“你过来。”

薛恩泽跑过来。

“把他捆上。去问人讨腰带，两根。”陆缚说。

薛恩泽机灵，回头一句话，就有两条腰带飞过来。他先捆那个趴着的瘦脸汉子，捆到一半被陆缚接手。

“这样捆。”陆缚一边捆一边让他看：手腕反扣，绳走肘后，绕到脖子底下再收——“捆人不是捆手，是捆他那口力气。手捆住了，肩膀还能拧；肩膀也锁住，人才老实。”

他捆的是双环扣。

先把手腕反扣到背后，绳从腕上过两圈，两圈之间不留缝；再把绳头从肘弯外侧绕过去，反手系一个活结，活结要留在肘弯那一面——留在手背上，人一挣扎就摸得着。

最后一截从颈后过，绕到胸前收住。

三个结，一个扣一个。

手腕那两圈管手，肘弯那一记管肩，颈后那一截管整个上身。

绳是麻绳，粗三分，湿了不缩，干了不散。

捆人先捆手腕和肘这两头，中间那段是多余的。

再让他照着把络腮胡也捆了。

那把腰刀，陆缚递给他：“他们要动，你就拿这个抵住脖子，往外一抽。就这么简单。”

盛乔中在旁边看着，拳头攥着。

陆缚把地上那支短矛踢到他脚边：“这个给你。”

审人的事，陆缚做得很慢。

他先让人把瘦脸汉子嘴里的东西掏出来——不是肉，不是布，是一颗咬碎的牙。那人不肯白白吃亏。

然后他一样一样问。

“带兵的是谁。”

瘦脸汉子不答。陆缚不再追第二个问题，只让薛恩泽端了水过去，先喂那个肋下中箭的络腮胡两口。

瘦脸汉子看着，嘴角动了一动。

“都尉。”他说，“主将衔的都尉。”

“你们什么时候走。”

“十天后。”瘦脸汉子说，“粮和水够我们吃二十天。他们先回营交差，再派人去通州跟各家谈银子。银子到手，才来船接我们。”

陆缚在心里把这句话跟船底听到的那笔账对上了。分毫不差。

“那条海船呢。”

“东边还有一座岛。”瘦脸汉子说，“船藏在那里。等风声过了，回来取。”

陆缚没有再问。

他把这几句话在心里排好，跟船底那一夜的伪报摆在一起——现在他手里有了一份完整的东西：谁在贪、贪多少、怎么分、什么时候来取。

这些，将来都是能用的。

青棠蹲到贺青河身边，拿一块布给他裹肩上的伤，一边裹一边皱眉：“贺伯，你这伤……又开了。”

“开了好。”

“血有地方走。”

陆缚出了棚子。

外面那具尸首要收——不能丢在空场上，会招人。林子边上有个大坑，是雨冲的，他把人拖过去，用土盖了。

这些事都要在太阳还高的时候做完。做完，才有工夫想别的。

“你去哪儿？”沈湄跟了上来。

“海边。”

“找什么？”

“盐。”

沈湄愣了一下。

“石窝子里有。潮水退下去，石头缝里积了海水，日头晒一天，水干了，底下就剩一层白的。他们要在岛上藏人，不敢生火做饭，仓里多半没有盐。”陆缚说。

沈湄不说话，跟着他走。

沙滩上被傍晚的光照着，一层金，一层灰。两人翻过礁石，果然在几处石窝里看见一层白，薄薄的，像霜。

陆缚把汗巾铺开，用指背把那些白扫到一处，收进巾里。

蹲得太久，站起来的时候眼前忽然黑了一下。他扶着礁石，等那阵黑过去。

这具身子到今天还是一具空壳：走三里路要歇，蹲一会儿要晕。他杀得了人，可要一直活下去，先得把壳补上。

沈湄把汗巾的另一头抖开，替他兜着那些盐。两个人中间隔着一块礁石。

她低头看着那层白，忽然说：“我从前不知道，盐是这样来的。”

“海边的人知道。”他说，“岛上住过人的地方都有。”

“你为什么要教那些孩子杀人？”

“他们有得选吗？”

陆缚抬起头，看了她一眼。

沈湄还没有将脸上的灯灰洗掉，穿着船工的旧衣裳，不过眼鼻五官精致，秀色仍掩不住。

“兵是我引来的，人