他们到白俄人开的咖啡店去吃饭，不过店里东西有些少，有许多特色菜都不做了，张副官遗憾道：“除了罗宋汤，其实还有许多菜都值得一尝。”甜辣椒因问服务生：“是因为元旦假期，所以才不做么？”

白俄服务生道：“不是的，小姐，我们就要回去了。”

张副官说：“回哪里？”

“回到我们的国家。先生。这里就要打仗了，不是吗？我们都知道这里不太平。”

此言一出，把甜辣椒和张副官都说得一怔。其实想说些什么，但他们同时发现，并不能说什么来。那些隐隐不安的心绪，被这服务生一语道破。甜辣椒说：“那么就点这些。”服务生应着去了。

也许是因为服务生的那席话，吃过饭，甜辣椒哪里都不想去，就想和张副官安静地窝在一起。乘龙里因还未安上取暖设备，午后阳光西斜，有些阴冷。他们决定回到金宵萍聚去。在街上走着，甜辣椒只看见他们俩的影子拉得很长，他的拐杖也那样长长地伸到远处去。她偏过脸去，看着他；他也看她，微笑道：“怎么？”

甜辣椒弯出手臂，说：“挽着我。”

世间大凡是太太挽着先生，但他们偏偏是他挽着她。这于他而言，像一种荣宠，在这样光天化日下，他竟能挽着她，是做梦也不曾想过的场景。他轻捏住她的手臂，而后一挎，挽住了她慢慢走着。

“我记得，那时候——”甜辣椒说，“我们第一次见面，在草坪上，你替我拔鞋跟。”她想到高兴处，不由得笑起来，“都拔不出来，把你急得脸色都变了。”

张副官笑而不答，一边有淡淡的酒窝，睫毛垂下，在鼻梁上投下一片小小的阴影。

“我当时想，怎么会有你这样冥顽不灵的木头呢？可谁知道，我最后竟是被你这根木头给拐了去。”她握着他的手，“我会好好待你的。”

他点点头，手指交缠住她的手指。

金宵萍聚的洗衣房里晾晒着大大的床单被套，洋溢着一股洁净的香味。新的被套还未套上，甜辣椒因道：“我们一起套。”

床单铺上倒还省事，待到套被子，就差点把两人给折腾翻了。甜辣椒把被子一角塞进被套，交给他，说：“捏住别放。”又再同样塞进另一角，也交予他捏紧；她则将被套往下拉，把剩余两角塞好了，她说，“抖落抖落。”但那被子太大，张副官没有拄拐，抖被子时一下没有站稳，将那两角给放了，于是被子在空中打了个转儿，全都窝到被套中央去。甜辣椒见了只是笑得人仰马翻，人也卷到被子上，笑得喘不过气来，“我还是……还是头回见到斗不过一条被子的男子！”

张副官也笑，又来拉她，说：“再给我一次机会。我没有套过这样大的被子。”

甜辣椒笑得都咳嗽了，擦着眼泪爬起来，又再重复动作，将要抖落被子时，又一下笑出来，惹得张副官来搂住她腰，闹了一番，两人才又重新拾起被子四个角，这才将被子给套好了。晒过的被子松松软软，铺在床上十分蓬松。两人换个床单被套的功夫，却出了一身汗来。

甜辣椒牵他手，说：“我想用你送我的沐浴泡泡了。”

张副官把她揽在怀里，轻轻吻她额头。“好。”

这浴室中有个她一直都没有用过的圆形浴缸，这时放入热水，浴室的玻璃窗上就浮起了白蒙蒙的蒸汽。张副官在淋浴，水声和浴缸中的热水一起哗啦啦地响着。甜辣椒将那盒可爱的沐浴泡泡拿来，探头到淋浴房里，看见他漂亮的后背，忍不住伸手捞了一把，笑道：“你喜欢粉色还是蓝色？”

张副官反手来捉她的手，一壁把湿发往后抄起，道：“粉色。”

甜辣椒轻笑，往他手心里瘙痒，他才放手。她挑出粉色沐浴泡泡来扔进浴缸，那粉色的圆球散出许多小气泡，馥郁草莓味道漫起，水也变成微微的粉红色，氤氲着梦一样的氛围。他们浸在这甜蜜的浴水中，轻柔地拥吻。温暖的水托着他们的身体，有一种半浮的错觉。她的长发轻飘飘地驾在水面上，随她动作而贴至她光滑的后背。她骑乘在他身上，借由浮力向上抬起身体，他的双手在水中托住她的腰。她抚摸他的眉毛，睫毛，摸摸他的鼻梁，又再含住他的嘴唇。她对他实在爱不释手，最后只是无言地抱住他，深深地叹息。

事后，张副官替她洗净擦拭，看时间，也该开始准备晚上演出，他担心她体力不够，劝她休息一会儿，她却说：“我反倒觉得精神十足呢。”他浅笑，继续帮她梳妆准备。

甜辣椒每晚演出半小时，但是梳妆打扮一点也不含糊，都是全套的戏服头面，元旦之后，那些小舟式的座位被保留了下来，许多人冲着这新奇的客座也纷纷前来；据说这式样的座位已经被别的歌舞厅给学了去，但到底不如这里的巧妙。甜辣椒距离客人很远，唱腔略有改动，因此她至今也没有被认出来。这夜张副官也坐在下面，他还是第一次见甜辣椒唱昆曲，那个被灯光聚焦的人，那样光彩夺目，而那个光彩夺目使人如痴如醉的人，心里竟有他一点点位置，他想至此，就觉自己何其幸运。

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